Trước khi bước vào trận chung kết, U23 Uzbekistan đang có phong độ tuyệt vời khi là đội duy nhất toàn thắng kể từ đầu giải. Đoàn quân HLV Timur Kapadze cho thấy sự sẵn sàng để chinh phục danh hiệu giống như cách mà họ đã làm vào năm 2018. Tuy vậy, mục tiêu của đại diện Trung Á sẽ vấp phải trở ngại bởi ông lớn là U23 Nhật Bản. Đây xứng đáng là màn đọ sức đỉnh cao của VCK U23 châu Á 2024.
Trận đấu diễn ra hứng khởi ngay sau tiếng còi khai cuộc. Phút thứ 3, U23 Uzbekistan sở hữu cú sút đầu tiên với pha ra chân của Husain Norchaev nhưng bóng đi quá nhẹ về phía khung thành thủ môn Leo Kokubo. Tới phút 12, Jasurbek Joliliddinov có tình huống dứt điểm từ ngoài vòng cấm nhưng người gác đền của "Samurai xanh" vẫn chơi tập trung. Dù tốc độ trận đấu là khá cao nhưng sự chặt chẽ của cả 2 đội khiến số cơ hội rõ ràng được tạo ra là không nhiều.
U23 Uzbekistan và U23 Nhật Bản chơi khá thận trọng trong hiệp 1. Ảnh: UFA.
Ở nửa sau của hiệp 1, trận đấu diễn ra với nhịp độ chậm khi 2 đội tỏ ra quá thận trọng. Mãi tới phút 38, U23 Uzbekistan mới tạo ra thêm 1 tình huống đáng chú ý với cú sút bên góc phải của Ruslanbek Jiyanou nhưng một lần nữa bóng đi vào đúng vị trí của thủ môn bên phía U23 Nhật Bản. Hai phút sau, xà ngang của đội bóng đến từ xứ sở Mặt trời mọc bất ngờ rung lên với quả treo bóng của đoàn quân HLV Timur Kapadze. Đây cũng là pha bóng đáng chú ý cuối cùng trước khi các cầu thủ bước vào giờ nghỉ.
Sang hiệp 2, U23 Nhật Bản bắt đầu đẩy cao nhịp độ trận đấu, một hình ảnh rất khác so với chính họ trong hiệp 1. Phút 52, Joel Fujita tung cú sút xa từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi nhẹ và vào ngay vị trí của thủ môn Abduvohid Nematov. Kể từ phút 61, Uzbekistan dồn lên mạnh mẽ nhưng vẫn bế tắc.
U23 Uzbekistan thất bại cay đắng trước U23 Nhật Bản.
Tưởng chừng như sẽ không có bàn thắng nào được ghi trong 2 hiệp chính của trận đấu thì ở phút 90+1, cầu thủ vào sân thay người Yamada tung cú dứt điểm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, bóng đi chìm, sát cột dọc khiến thủ môn Abduvohid Nematov không có cơ hội cản phá. Tới phút 90+8, trọng tài cho U23 Uzbekistan được hưởng phạt đền vì Hiroki Sekine để bóng chạm tay trong vòng cấm. Dẫu vậy, trên chấm 11m, Rahmonaliyev lại không thắng được thủ môn Kokubo.
Thủng lưới phút bù giờ, đá hỏng phạt đền, U23 Uzbekistan chỉ có thể tự trách mình khi dâng chức vô địch giải U23 châu Á cho Nhật Bản. Rahmonaliyev trở thành tội đồ còn thủ môn Leo Kokubo là người hùng mang đến chiến thắng cho "Samurai xanh".
Kết quả: U23 Nhật Bản 1-0 U23 Uzbekistan.
Ghi bàn: Yamada (90+1').
Đội hình xuất phát:
U23 Nhật Bản: Leo Kokubo (1), Hiroki Sekine (4), Ayumu Ohata (21), Seiji Kimura (5), Kota Takai (22), Joel Fujita (8), Kein Sato (10), Rihito Yamamoto (7), Shota Fujio (9), Kuryu Matsuki (17), Mao Hosoya (19).
U23 Uzbekistan: Abduvohid Nematov (1), Ibrokhimkhalil Yuldoshev (6), Saidazamat Mirsaidov (2), Mukhammadkodir Khamraliev (5), Jasurbek Jaloliddinov (10), Diyor Holmatov (17), Davronov (18), Abdurauf Boriyev (23), Alisher Odilov (22), Husain Norchaev (19), Ruslanbek Jiyanou (20).
